S'il fallait choisir une seule photo pour résumer la saison dorée côté Tú Lệ de Mù Cang Chải, beaucoup choisiraient la vallée de Lìm Mông : des rizières en terrasses qui dévalent du flanc de la montagne jusqu'au ruisseau, dominées par le col de Khau Phạ. Le village de Lìm Mông est l'étape n° 6 de la carte des points de check-in de Mebayluon.
Où se trouve le village de Lìm Mông ?
Lìm Mông est un bản (village) hmong (Mông) de l'ancienne xã (commune) de Cao Phạ. Il s'accroche au flanc ouest de la vallée de Cao Phạ, vers 1 080 m d'altitude, environ 300 m au-dessus du village de Lìm Thái, au fond de la vallée. Les deux villages sont proches mais tout les oppose : en bas, les maisons sur pilotis des Thaïs (ethnie thaïe du Vietnam) au bord du ruisseau ; en haut, les maisons hmong au milieu des rizières en terrasses.
La route d'accès
Aucune route ne monte directement de la QL32 à Lìm Mông. On bifurque à l'entrée de Lìm Thái (Km 4,6), on traverse le village, on passe le terrain d'atterrissage de parapente, on franchit le ruisseau, et c'est seulement là que la montée commence. Bifurcation comprise, il y a 3,8 km de la route nationale au village ; sur la carte, cette étape se situe au Km 8,4.
La montée est raide et étroite. Les anciens guides décrivent une piste de terre rouge cahoteuse, poussiéreuse en saison sèche et glissante en saison des pluies ; l'un d'eux comparait la pente à un fil lancé vers le ciel. L'état du revêtement change d'une année à l'autre, mais la pente, elle, reste la même. Les conducteurs peu habitués aux routes de montagne laisseront leur moto à Lìm Thái et prendront un xe ôm (moto-taxi) du village, ou monteront à pied s'ils ont le temps.
Points de vue
Inutile de monter jusqu'au village. Le long de la montée, de nombreux virages s'ouvrent sur un panorama complet : les terrasses qui descendent vers le ruisseau, Lìm Thái qui rapetisse au fond de la vallée et, en face, le versant où la QL32 grimpe vers le col. Le versant de Lìm Mông est orienté à l'est : le soleil du matin l'éclaire de face et illumine les rizières de façon uniforme ; l'après-midi, ce côté passe tôt à l'ombre. Pour des photos où chaque terrasse se détache, montez avant midi.
À l'inverse, Lìm Mông est aussi le paysage que l'on découvre depuis le site de décollage de parapente du col de Khau Phạ : le journal VnExpress décrit le col dominant les rizières en terrasses des villages de la vallée. Ceux qui ont volé reconnaîtront la plus belle portion de rizières qu'ils viennent de survoler.
Saisons et heures idéales
La saison de mise en eau (« mùa nước đổ ») tombe en mai–juin, quand les Hmong amènent l'eau dans les rizières pour repiquer. La saison du riz mûr (saison dorée) s'étend de mi-septembre à début octobre environ. Les rizières d'altitude mûrissent en général un peu plus tard que celles du fond de vallée : certains jours, on voit d'en haut le vert et l'or côte à côte. Nous avons consacré un article au vol en parapente au-dessus de la vallée de Lìm Mông pendant la saison de mise en eau.
Une matinée à Lìm Mông : flûte khèn, dessin à la cire, teinture à l'indigo
Au village, les savoir-faire hmong se perpétuent dans chaque foyer. Les anciens jouent encore du khèn, l'orgue à bouche hmong fait de longs tubes de bambou. Les femmes tracent des motifs sur le tissu à la cire d'abeille chaude, puis le teignent à l'indigo : les parties cirées restent blanches et dessinent des motifs sur fond bleu indigo, avant que le tissu ne soit cousu en jupes et en vestes brodées.
Le village ne propose aucun service touristique tout prêt. Pour écouter du khèn ou essayer le dessin à la cire, demandez au Mebayluon Clubhouse, en bas dans la vallée, de se renseigner pour vous à l'avance, et demandez la permission avant de photographier les habitants.
Conseils pratiques
- Ne montez pas par vos propres moyens les jours de pluie ni juste après.
- En descente, roulez en rapport bas plutôt que de freiner en continu.
- Le village compte peu de commerces ; emportez de l'eau et redescendez à Lìm Thái ou allez à Tú Lệ pour manger.
- En haute saison, garez-vous bien sur le bas-côté dans les virages pour ne pas gêner les villageois qui partent aux champs.
À combiner avec un vol en parapente
Voler et marcher offrent deux regards sur la même vallée. Sous la voile, les terrasses de Lìm Mông sont des courbes de niveau qui ondulent sous vos pieds ; au village, vous vous tenez au milieu de ces mêmes courbes et levez les yeux vers les parapentes qui passent. Comme le terrain d'atterrissage se trouve sur la route du village, le plus naturel est de faire du parapente à Khau Phạ le matin, d'atterrir, puis de poursuivre jusqu'à Lìm Mông avant que le soleil ne tape trop fort.
Étapes précédente et suivante sur l'itinéraire
- Étape précédente : le terrain d'atterrissage de parapente et le Mebayluon Clubhouse, à 2,5 km selon les bornes kilométriques de la carte.
- Étape suivante : la ferme à esturgeons et truites Huy Thanh, à 3,4 km selon les bornes kilométriques de la carte.
- Tout l'itinéraire : 18 étapes, distances, saisons idéales et un article pour chacune dans Carte touristique de Mù Cang Chải : 18 étapes depuis Tú Lệ.
