On ne vient pas à Ngã Ba Kim pour faire des photos. Mais presque tous ceux qui vont de Tú Lệ à Mù Cang Chải s'y arrêtent, car c'est le premier endroit avec de l'essence, des repas chauds et des chambres après plus de 20 km de col. Sur la carte des points de check-in de Mebayluon, c'est l'étape n° 9.
Où se trouve Ngã Ba Kim ?
Ngã Ba Kim (le carrefour de Kim) est un embranchement de la QL32 à Púng Luông, à environ 1 140 m d'altitude. Sur notre carte, il se situe au Km 30,4 en comptant depuis Le Champ Tú Lệ. Depuis le site de décollage de parapente du col de Khau Phạ, il y a 15,2 km ; rien que depuis le point culminant de la route du col (environ 1 580 m, au Km 19,9), c'est plus de 10 km de descente continue, soit quelque 440 m de dénivelé.
Depuis le carrefour, la ville de Mù Cang Chải se trouve à un peu plus de 17 km au nord-ouest.
Ce qu'on y trouve
Autour du carrefour s'étire une petite rue commerçante. Les données d'OpenStreetMap y signalent une station-service et quelques pensions ; Google Maps indique le marché de Ngã Ba Kim. Gargotes et boutiques bordent les deux côtés de la route nationale. Pour les motards, c'est l'endroit où faire le plein, vérifier les freins après la longue descente et prendre un repas chaud.
Nous ne citons pas les restaurants ni les pensions un par un : ce genre d'information change vite et nous ne pouvons pas tout vérifier nous-mêmes. Sur place, vous verrez les possibilités directement le long de la route.
Là où la route se divise
Le nom « ngã ba » (carrefour à trois branches) résume bien son rôle sur l'itinéraire. Tout droit par la QL32, vous montez vers La Pán Tẩn : la bifurcation vers la colline de Mâm Xôi est à moins de 6 km du carrefour, et le Garrya Mù Cang Chải à près de 8 km. Par la route secondaire vers le sud, vous montez à la forêt de bambous de Púng Luông : un peu plus de 4 km, raides et étroits.
C'est donc un bon endroit pour réorganiser sa journée. Si vous y arrivez avant 15 h et par temps sec, vous avez encore le temps de monter à la forêt de bambous puis de revenir admirer Mâm Xôi dans la lumière de fin d'après-midi. Si vous arrivez tard ou qu'il pleut, renoncez à la forêt de bambous : continuez directement vers La Pán Tẩn ou passez la nuit sur place.
Saison et horaires
Le carrefour est le même en toute saison, mais pas le col qui le précède. En saison froide et les jours de pluie, le brouillard couvre souvent le haut du col en fin d'après-midi et tôt le matin ; prévoyez de descendre le col de jour. Le week-end, à la saison du riz mûr (de mi-septembre à début octobre), les pensions le long de l'itinéraire affichent vite complet, y compris ici.
Conseils pratiques
- Faites le plein ici si vous comptez emprunter les routes secondaires : il n'y a pas de station-service dans les villages.
- La longue descente du col fait chauffer les freins. Arrêtez-vous quelques minutes pour les laisser refroidir avant de repartir.
- Pour prendre un xe ôm (moto-taxi) jusqu'à la forêt de bambous, renseignez-vous dans les gargotes autour du carrefour et fixez à l'avance le prix aller-retour.
- Prévoyez de l'argent liquide pour les billets d'entrée et les xe ôm aux étapes suivantes.
À combiner avec un vol en parapente
Si vous faites du parapente au col de Khau Phạ avant de poursuivre vers Mù Cang Chải, vous passerez à Ngã Ba Kim environ une demi-heure après avoir quitté le site de décollage. Un programme simple sur une journée : vol le matin, déjeuner sur le col ou au carrefour, forêt de bambous et Mâm Xôi l'après-midi, nuit à La Pán Tẩn ou en ville.
Étapes précédente et suivante sur l'itinéraire
- Étape précédente : le site de décollage de parapente du col de Khau Phạ, à 15,2 km selon les bornes kilométriques de la carte.
- Étape suivante : la forêt de bambous de Púng Luông, à 4,4 km selon les bornes kilométriques de la carte.
- Tout l'itinéraire : 18 étapes, distances, saisons idéales et un article pour chacune dans Carte touristique de Mù Cang Chải : 18 étapes depuis Tú Lệ.
