Pression — le signal le plus précoce
La pression au niveau de la mer n'annonce pas le soleil de demain : elle dit que LA MASSE D'AIR CHANGE. Une baisse régulière de quelques hPa en une journée signale un thalweg ou un front : le vent tournera, les cirrus s'épaissiront, et la convection de l'après-midi sera plus vive. Une hausse annonce de l'air plus sec et frais — ciel clair, mais vent synoptique souvent plus fort.
Sous les tropiques, la pression baisse d'elle-même de 2 à 3 hPa entre 10h et 16h, puis remonte la nuit : c'est la marée atmosphérique, pas un avertissement. Ce bulletin ne signale donc une chute que si elle est PLUS RAPIDE que ce rythme quotidien, comparée aux mêmes heures la veille.
Vent au sol — la direction compte autant que la vitesse
Un déco ne fonctionne que si le vent entre DANS la pente. À 5 m/s : de face, l'aile monte droit et le décollage est simple ; de dos, l'aile s'affaisse ; de travers, on part en biais vers les arbres. Les flèches sont donc colorées selon les règles de direction propres à chaque site, pas seulement selon le chiffre.
En montagne s'ajoute un piège : le vent s'engouffre dans un col et accélère juste au bord du déco. La même direction est douce quand il est faible et brutale quand il forcit ; chaque site a donc une règle « venturi » qui ne se déclenche qu'au-delà d'une certaine vitesse.
Vent d'altitude et cisaillement
Le vent à 925, 850 et 700 hPa (environ 750 m, 1 500 m et 3 000 m) pèse plus qu'on ne croit. Calme au sol mais 8–10 m/s à 500 m au-dessus du déco : les thermiques sont déchiquetés dès qu'ils quittent la pente, l'aile devient turbulente et l'on dérive en arrière. Voler bas en soaring reste possible, monter non.
Un saut brutal entre deux couches est un CISAILLEMENT. Le piège : l'anémomètre du déco reste sage alors que l'air juste au-dessus ne l'est pas. L'onglet Airgram empile quatre niveaux pour cela : une augmentation progressive est normale, un saut ou un virage net de direction est à éviter.
Inversion — le couvercle invisible
L'air se refroidit normalement avec l'altitude. Une inversion est une couche PLUS CHAUDE en haut qu'en bas, formée la nuit sous ciel clair. Elle agit comme un couvercle : la bulle thermique s'y arrête, le plafond est bas et les vols sont courts.
Elle retient aussi la brume et les stratus dans la vallée jusqu'en fin de matinée — d'où ces cols blancs alors que la pluie prévue est nulle. Quand le soleil perce, le couvercle cède et la brume se dissipe en une heure ; cette page indique l'heure prévue de dissipation.
Thermiques — le carburant du vol
Le sol absorbe le rayonnement, chauffe l'air au contact, et des bulles chaudes se détachent et montent : voilà le thermique. Deux chiffres le décrivent — la CAPE (le carburant disponible) et le sommet de la couche de mélange (jusqu'où la bulle monte), appelé ici plafond thermique.
L'échelle privilégie la DOUCEUR : des thermiques modérés donnent un vol long et confortable, tandis que des thermiques hachés secouent l'aile et rendent l'atterrissage rafaleux. Un pilote de distance la lit à l'envers — lui les veut forts.
Nuages, pluie et orages
La base des nuages se déduit de l'écart température/point de rosée (environ 125 m par 1 °C), auquel on ajoute la différence d'altitude entre la maille du modèle et le déco réel. Une base sous le déco signifie déco dans le nuage : ni pente, ni terrain, pas de vol.
La pluie est classée en millimètres par heure, pas en pourcentage — le pourcentage du modèle signifie « pluie quelque part dans une maille de 25 km », soit 90 % chaque jour en saison humide. Le vrai danger n'est pas la goutte mais l'ORAGE : avant l'arrivée du nuage, sa rafale descendante balaie le déco, inverse le vent et en multiplie la vitesse en quelques minutes. Un risque de 40 % suffit à renoncer.
