Mâm Xôi est un cercle, Móng Ngựa un arc : des rizières en terrasses qui épousent le flanc de la colline puis se referment comme un fer à cheval. Certains visiteurs disent même la préférer à Mâm Xôi. Sur la carte des points d'intérêt de Mebayluon, c'est l'étape n° 17, sous le nom « Vành Móng Ngựa ».
Où se trouve la colline du Fer à cheval ?
La colline se trouve dans le bản (village) de Sáng Nhù, dans l'ancienne commune de Mồ Dề, juste au-dessus du bourg de Mù Cang Chải, à environ 2 km du centre. D'après les données cartographiques, le point de vue est à environ 1 210 m d'altitude, soit quelque 250 m au-dessus du bourg. Sur Google Maps, il porte le nom « Võng Lúa (Móng Ngựa) ».
Une confusion fréquente : OpenStreetMap indique aussi un point de vue nommé « Móng ngựa Lao Chải », du côté de Lao Chải, à plus de 6 km à vol d'oiseau à l'ouest du bourg. C'est une autre colline. Le point de notre carte est la colline de Sáng Nhù, celle dont parlent habituellement les articles sur Mù Cang Chải.
La montée depuis la route nationale 32
L'embranchement se trouve au Km 47,3, soit quelques centaines de mètres seulement avant le marché de Mù Cang Chải si l'on vient de Tú Lệ. Depuis la nationale, la route grimpe sur environ 1,7 km. Autrefois en gravier et en terre, elle est aujourd'hui bétonnée, mais reste raide sur de nombreux tronçons. VnExpress signale deux accès, l'un depuis le bourg, l'autre du côté de Mồ Dề ; notre carte trace l'itinéraire le plus court jusqu'à la nationale.
Une moto à vitesses passe si vous êtes un pilote sûr de vous. Si vous n'êtes pas habitué aux pentes raides, laissez votre moto au bourg et prenez un xe ôm (moto-taxi) ; le trajet est court, cela ne prend pas beaucoup de temps.
Pourquoi venir vers 16 h
Les guides sont presque unanimes : Móng Ngựa est à son plus beau sous le soleil de l'après-midi, vers 16 h. La lumière rasante laisse alors chaque terrasse à moitié éclairée, à moitié dans l'ombre, et la courbe du fer à cheval ressort au mieux. Le journal Báo Lào Cai en fait aussi le point de vue du coucher de soleil dans son programme d'une journée à Mù Cang Chải.
Le meilleur endroit pour photographier est le point haut qui domine l'anneau de rizières. Outre le fer à cheval, on y voit aussi les nuages et les chaînes de montagnes au loin par temps clair.
Meilleures saisons
La saison de mise en eau (« mùa nước đổ ») a lieu en mai–juin, la saison du riz mûr (saison dorée) de mi-septembre à début octobre. Certains articles conseillent même de venir avant la récolte, quand le riz est encore jeune et vert : les courbes des terrasses sont tout aussi nettes, avec bien moins de monde.
Conseils pratiques
- L'entrée est payante ; les sources donnent des tarifs différents, nous n'indiquons donc pas de montant.
- La lumière de l'après-midi disparaît vite. Soyez sur place avant 16 h et redescendez avant la nuit complète.
- Dans la descente bétonnée, utilisez un rapport court ; la route est étroite, cédez le passage aux véhicules qui montent.
- Les week-ends de la saison dorée sont très fréquentés ; en semaine, c'est bien plus agréable.
À combiner avec un vol en parapente
Móng Ngựa se trouve à l'autre bout de l'itinéraire par rapport au site de parapente de Khau Phạ : près de 34 km depuis le décollage, soit plus d'une heure de route. Le programme de deux jours le plus logique : voler à Khau Phạ le premier jour, rejoindre tranquillement le bourg et y dormir ; le deuxième jour, monter à Móng Ngựa pour la lumière de fin d'après-midi avant de repartir.
Étape précédente, étape suivante sur l'itinéraire
- Étape précédente : le centre de la commune de Mù Cang Chải et le village thaï de Khim Nọi, à 1,2 km selon le kilométrage de la carte.
- Étape suivante : Kim Nọi, à 2,7 km selon le kilométrage de la carte.
- Tout l'itinéraire : 18 étapes, kilométrages, meilleures saisons et un article dédié à chacune dans la Carte touristique de Mù Cang Chải : 18 étapes depuis Tú Lệ.
